Sala Elise Patterson est une chercheuse et une écrivaine qui s’intéresse aux histoires oubliées, en particulier celles de la diaspora africaine. Ancienne rédactrice en chef de magazines, ses écrits ont été publiés dans The Atlantic, Kinfolk, Vogue Italia, British Journal of Photography et The New York Times, où elle a révélé l’histoire d’Adrienne Fidelin, le premier mannequin noir à paraître dans un grand magazine de mode américain. Elle est coautrice de l’entrée de Fidelin dans l’Oxford Dictionary of Caribbean and Afro-Latin American Biographies et d’un essai sur elle dans le catalogue de l’exposition Le modèle noir de Géricault à Matisse, au Musée d’Orsay. Sala est une expatriée (Bénin, Brésil, France, Italie, Japon, Tanzanie, Tunisie, Royaume-Uni) et une linguiste. Elle est titulaire d’une licence en littérature afro-américaine de l’université de Columbia et d’une maîtrise en études du développement de la School of Oriental and African Studies de l’université de Londres. Elle collabore au Harvard Design Magazine, où elle écrit sur le design et la société, et est enfin vice-présidente du conseil d’administration de la Phillips Collection, le premier musée d’art moderne des États-Unis.